Roszczenia dotyczące meningokoków

Zapalenie opon mózgowych to zakażenie opon mózgowo-rdzeniowych, które stanowią ochronną tkankę lub membranę otaczającą mózg i rdzeń kręgowy. Zakażenie powoduje stan zapalny membran, co w niektórych przypadkach może prowadzić do uszkodzenia nerwów oraz mózgu.

Dwa podstawowe rodzaje zapalenia opon mózgowych

Ważne jest, aby diagnoza rozróżniała dwa główne rodzaje zapalenia opon mózgowych.

• Wirusowe zapalenie opon mózgowych – spowodowane przez wirusy przenoszone przez kaszel, kichanie oraz niski poziom higieny. 
• Bakteryjne zapalenie opon mózgowych-  spowodowane przez wiele różnych bakterii takich jak: Neisseria meningitidis czy Streptococcus pneumonia.

Wirusowe zapalenie opon mózgowych – jest zwykle nieprzyjemnym, ale stosunkowo łagodnym i mniej poważnym stanem chorobowym, który najczęściej dotyka niemowlęta i małe dzieci. Ten typ zapalenia opon mózgowych jest zazwyczaj całkowicie uleczalny, jednak istnieje możliwość wystąpienia długoterminowych skutków ubocznych.

Najbardziej powszechna forma zapalenia opon mózgowych jest spowodowana przez meningokoki wywołujące zapalenie opon mózgowych, posocznicę lub obie choroby na raz.

Posocznica bardziej zagraża życiu i jest o wiele niebezpieczniejsza, gdy nie występuje z objawami zapalenia opon mózgowych.

Niemowlęta są najbardziej narażone na bakteryjne zapalenie opon mózgowych niż jakakolwiek inna grupa wiekowa. Mogą zachorować na wszystkie rodzaje zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i posocznicy, w tym szczególnie:

• zapalenie meningokokowe,
• zapalenie pneumokokowe oraz,
• Hib (Haemophilus influenzae).

Bakteryjne formy zapalenia opon mózgowych, które zazwyczaj, (ale nie wyłącznie) dotyczą noworodków, to:

• Streptococcus grupy B (GBS)
• Pałeczka okrężnicy (E coli),

Ta grupa wiekowa jest najbardziej narażona i podatna na występowanie niektórych z następujących objawów:

• wysoka gorączka,
• zimne dłonie i stopy,
• wymioty,
• brak apetytu,
• niepokój oraz niechęć do bycia podnoszonym,
• senność, osowienie, brak reakcji ze strony dziecka,
• szybki oddech,
• nietypowy piskliwy lub jękliwy płacz,
• blada, poplamiona skóra,
• czerwona wysypka,
• napięte, miękkie wybrzuszenie na szczycie głowy, znane jako "ciemiączko",
• sztywność karku i wrażliwość na światło,
• drgawki lub napady padaczkowe.

Do dodatkowych objawów w tej grupie wiekowej zaliczamy również:

• trudności w budzeniu się,
• dezorientacja i drażliwość,
• silne bóle mięśni,
• silne bóle głowy,
• sztywność karku.

Test szklankowy – szybkie, pierwsze badanie, które można przeprowadzić w domu

Jeśli pojawi się wysypka, należy mocno przycisnąć szkło jasną stroną do skóry. Wysypka, która nie blaknie pod wpływem ciśnienia może być oznaką posocznicy meningokokowej.

Wysypka, która nie blaknie pod wpływem ciśnienia może pojawiać się najpierw jako kilka małych plamek lub jako "ukłucia igły" na dowolnej części ciała. Stan ten często rozprzestrzenia się szybko i zaczyna wyglądać jak świeże siniaki, ponieważ krew wycieka do tkanki pod skórą.

Ważne jest, aby uzyskać natychmiastową pomoc medyczną, jeśli jakiekolwiek objawy zapalenia opon mózgowych wystąpiły u Ciebie lub członka Twojej rodziny.

Jeśli istnieje podejrzenie zapalenia opon mózgowych u pacjenta, należy wykonać kilka kluczowych badań klinicznych w celu potwierdzenia diagnozy.

• Punkcja lędźwiowa – zwana również jako „kran rdzeniowy”, podczas której pobiera się płyn rdzeniowy do badania
• Tomografia komputerowa głowy
• Prześwietlenie klatki piersiowej
• Posiew krwi

Czasami inna choroba lub stan zdrowia są uważane za przyczynę występowania objawów, głównie:

• Zespół dziecka potrząsanego
• Świńska grypa
• Zapalenie płuc
• Grypa
• Żółtaczka

W innych przypadkach może się zdarzyć, że chory cierpi na więcej niż jedną chorobę naraz. Dziecko, które choruje na grypę lub ma przeziębienie w tym samym czasie, gdy w jego organizmie pojawią się bakterie wywołujące zapalenie opon mózgowych, może wykazywać objawy mniej poważnej choroby. W rezultacie pozostałe objawy mogą zostać pominięte i dziecko będzie leczone z powodu mniej poważnego schorzenia, podczas gdy zapalenie opon mózgowych pozostanie nieleczone, powodując dalsze uszkodzenia.

W innych przypadkach zapalenie opon mózgowych może być błędnie zdiagnozowane jako poważniejsza choroba taka, jak np. rak – a leczenie raka mózgu nie wpływa na rozwój zapalenia opon mózgowych.

Leczenie ciężkiego, bakteryjnego zapalenia opon mózgowych wymaga zwykle leczenia szpitalnego.

Typowe leczenie obejmuje:

• Antybiotyki 
• Leki przeciwdrgawkowe
• Kortykosteroidy
• Paracetamol
• Terapia tlenowa
• Kontrola płynów
• Badanie krwi
• Środki uspokajające.

• Uszkodzenie mózgu
• Nagromadzenie płynu pomiędzy czaszką a mózgiem
• Utrata słuchu

Trwałe uszkodzenie mózgu, a nawet śmierć mogą być spowodowane opóźnioną diagnozą i utrzymującym się obrzękiem mózgu.

Pozostałe konsekwencje bakteryjnego zapalenia opon mózgowych to:

• Uszkodzenie mózgu, powodujące samoistną padaczkę, utratę pamięci, zaburzenia funkcji poznawczych oraz głuchotę.
• Utrata kończyny lub kończyn – jeśli zapaleniu opon mózgowych towarzyszy posocznica.

Powikłania zapalenia opon mózgowych mogą być spowodowane opóźnioną lub nieprawidłową diagnozą dokonaną przez lekarza lub innego pracownika służby zdrowia.